우리에게 익숙하지 않은 영어 문장 부호/기호 ; : 를 사용할 줄 아시나요?

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문장 부호 중 ;과 :의 차이는 뭐고, 뭘 뜻하는거고, 어떻게 사용할까요?

일상적으로는 잘 사용하진 않지만 책이나 기사를 읽을 때 보면 문장에 이런것들이 종종 나오는데 어떨때 쓰고 왜 이렇게 쓰는지 궁금하신 적 있으신가요?  특히 저 두 개는 우리나라에서는 굳이 쓸일이 없는 익숙한 표현이 아니라 '뭐지???' 할때가 있어요. 의미를 정확히 알고 가시면 궁금이 풀리겠죠?

 

 

문장 부호 (Punctuation marks)

• 문장에서 쓰이는 기호들을 뜻합니다. 
• 예: , (쉼표), . (마침표), ; (세미콜론), : (콜론), ? (물음표), ! (느낌표) 등이 있어요. 

 

  ;(세미콜론)과 :(콜론)은 둘 다 문장을 연결하는 역할을 하지만, 사용 목적이 다르다는 게 핵심입니다. 간단히 정리해볼게요.

 

 

🔹 1. ; (세미콜론) – 독립적인 두 문장을 연결

  두 개의 완전한 문장(독립절)을 연결할 때 사용합니다. 접속사 없이 문장을 부드럽게 연결하죠.

 

✔ 예제

• I was tired; I went to bed early.
  → 두 문장이 각각 독립적으로 성립하지만, 관련이 있어서 ;로 연결
• She loves reading; her favorite book is "Pride and Prejudice."
  → "그녀는 독서를 좋아한다" + "그녀의 최애 책은 오만과 편견이다" → 두 문장이 연결된 느낌

 

🔸 2. : (콜론) – 설명, 강조, 목록을 제시할 때 사용

  설명을 덧붙일 때, 강조할 때, 목록을 소개할 때 사용합니다. 

 

✔ 예제

• There is one thing I love the most: books.
  → "내가 가장 사랑하는 한 가지가 있다" + "그것은 책이다" → : 뒤에서 핵심 내용을 강조
• I bought three things: apples, bananas, and oranges. → : 뒤에 목록이 나옴

✔ 설명을 추가하는 경우

• He had one goal: to win the championship.
  → "그의 목표는 단 하나다" → "그것은 우승하는 것이다"
• She only cares about one thing: success. → : 뒤에 핵심 내용을 설명

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한눈에 비교 정리!

사용 목적	; (세미콜론)	: (콜론)
독립적인 문장 연결	✅ She was hungry; she made a sandwich.	❌
설명 추가	❌	✅ She has one goal: success.
강조	❌	✅ There's only one thing that matters: happiness.
목록 소개	❌	✅ I need three things: water, food, and sleep.

 

 

정리하면, 

• ; → 문장과 문장을 부드럽게 연결할 때, 
• : → 설명, 강조, 또는 목록을 소개할 때 사용합니다. 

 

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만약 위 표의 : (콜론)의 예시 문장에서 ;(세미콜론)을 쓰면 문장이 어색해지거나 의미가 다르게 전달될 수 있어요. 하나씩 살펴볼게요. 

 

She has one goal; success. ❌ 어색함.  왜 ;가 어색할까?

• :는 "설명" 역할 → "그녀의 목표는 하나다" → "그것은 성공이다" (목표를 설명)
• ;는 "독립적인 두 문장을 연결"하는 역할 → "그녀는 목표가 하나 있다" + "성공이다" (하지만 success는 독립절이 아니라서 문장으로 성립 안 됨)
• 따라서 ;를 쓰면 어색하고 :써야 합니다. 

 

마찬가지로, There's only one thing that matters; happiness. ❌ 어색함. 왜 ;가 안 맞을까?

• happiness는 완전한 문장이 아니고, 앞 문장의 "설명" 역할을 하는 것이어서, 
• ;를 쓰면 "행복"이라는 단어가 문법적으로 독립된 문장이어야 하는데, 그렇지 않아서 문장이 붕 뜨는 느낌입니다.

 

 I need three things; water, food, and sleep. ❌ 완전 이상함. 왜 ;가 아예 틀릴까?

• ;는 보통 두 개의 독립된 문장을 연결하는데, "water, food, and sleep"은 독립적인 문장이 아닙니다.
• "세 가지가 필요하다" → "그것은 물, 음식, 잠이다" → :로 목록을 소개해야 자연스럽습니다.

 

다시 한 번 정리하면, 

• : → 설명하거나 강조할 때, 
• ; → 독립된 문장끼리 연결할 때 씁니다. 

 

 

 

 

✔ 연습 문제 몇 개 해볼까요?

  아래 문장에서 ;와 : 중 어떤 게 맞을까?

1. I have three favorite hobbies ___ reading, hiking, and cooking.
2. It was getting late ___ I decided to go home.
3. There's one thing I can't tolerate ___ dishonesty.
4. She loves coffee ___ however, she avoids drinking it at night.

어떤 게 ;고, 어떤 게 :일까요??? 

 

 

정답은, 

1. :
2. ;
3. :
4. ; 입니다. 

 

✔ 1. : → 목록을 소개하는 경우

• I have three favorite hobbies: reading, hiking, and cooking.

✔ 2. ; → 독립된 두 문장을 연결

• It was getting late; I decided to go home.

✔ 3. : → 설명을 추가하는 경우

• There's one thing I can't tolerate: dishonesty.

✔ 4. ; → however 같은 접속부사와 함께 사용

• She loves coffee; however, she avoids drinking it at night.

 

 

이제 ;와 : 마스터 하신 거에요!

개념이 안잡히더라도 자꾸 보면 익숙해 지니 걱정하지 마세요. 우리나라에서는 쓰지 않는거라 익숙하지 않은게 당연해요. 저도 익숙해질 때까지 계속 찾아보고 들여다 보고 그렇게 합니다. 

 

영어권에서는 글 쓸 때 세련된 느낌 내고 싶으면 :로 강조하거나 ;로 문장 연결해 쓰면 세련된 느낌을 준다고 해요. 이제 글을 보면 훨씬 자연스럽게 문장을 이해 할 수 있을 거에요. 

 

 

참, '문장 기호'라는 용어는 공식적으로 잘 쓰이지 않고, '문장 부호'가 맞는 표현이에요! 

🚫 '문장 기호'라는 말은 국립국어원에서도 공식 용어로 사용하지 않습니다. 
대부분 사람들이 문장 부호를 가리킬 때 잘못 말하는 표현이거나, 단순히 "기호"라는 일반적인 개념으로 착각해서 쓰는 말일 가능성이 있지만 정확한 용어는 "문장 부호" 입니다. 

 

 

 

 

그런데 접속사를 써서 문장을 이어가도 되는데 굳이 ;(세미콜론)과 :(콜론)을 사용해서 글을 쓰는 이유는 뭘까요? 

 

 

1. ;와 :는 글을 더 간결하고 세련되게 만들어 줘서 입니다. 

접속사(and, but, because, so, however, therefore 등)를 쓰면 문장이 길어질 수 있는데 ;나 :를 사용하면 문장을 짧고 명확하게 만들 수 있어서 입니다. 

 

예제 1 (접속사 사용)
       She was exhausted, so she went to bed early. ( 일상적일 때나, 일반적인 대화에서 일때)
  ✔  She was exhausted; she went to bed early. (책, 기사, 논문, 공식적인 글에서 주로 사용) 

 so 없이도 문맥이 자연스럽다면 ;를 써서 더 간결하게 표현할 수 있어요. 이거나 그거나 별 차이를 못느끼겠지만 서양인들은 문장을 간결하게 만드는 걸 좋아하고 세련됬다고 여깁니다. 

 

 

예제 2 (설명 강조)
     There's one thing I love the most, and that is books. 
✔  There's one thing I love the most: books.  ( :를 쓰면 더 짧고 임팩트 있게 전달할 수 있어요!) 

 

 

2. ;와 :는 문장에 리듬을 더해 줍니다. 

접속사를 사용하면 문장이 정형화되지만, ;나 :를 사용하면 글의 흐름(리듬)이 달라져서 좀 더 자연스럽고 문학적인 느낌이 나기 때문입니다. 

 

예제
     She didn't like the movie, but I thought it was great.
✔  She didn't like the movie; I thought it was great.  ( ;를 쓰면 접속사(but) 없이도 두 문장이 더 균형 있게 연결됨) 

 

 

예제
     The solution is simple, and that is to work harder.
✔  The solution is simple: work harder. ( :를 쓰면 더 강조되는 느낌!)

 

 

 

 

3. ;와 :는 문장의 논리적 관계를 명확하게 보여줌

:는 설명이나 예시를 강조하는 데 쓰이고, ;는 서로 관련 있는 두 문장을 연결하는 역할을 합니다.

 

 

✔ 예제 (논리 강조)

• He had one goal: to win the championship. (: → 뒤에 설명 추가)
• She wanted to study abroad; however, her parents disagreed. (; → however를 연결)

 

 

정리해 볼까요! 그래서 ;와 :를 쓰는 이유는?

문장을 더 간결하고 세련되게 만들 수 있음.
문장의 리듬을 조절하고 읽기 쉽게 만듦.
논리적인 관계를 더 명확하게 보여 줌.

일반적인 대화에서는 ;와 :를 거의 안 쓰고,
책, 기사, 논문, 공식적인 글에서 주로 사용됨. 

그래서 접속사만 쓰는 것보다 ;와 :를 활용하면 글이 더 깔끔하고 고급스럽게 보일 수 있음!

 

 

왜 한국어에서는 이게 익숙하지 않을까?

1. 한국어 문법에서는 굳이 ;와 :를 사용할 필요가 없음
   • 한국어는 보통 접속사(그리고, 하지만, 그래서)나 조사(~은, ~는, ~가)를 활용해서 문장을 자연스럽게 연결함.
   • 예를 들어, 영어에서 ;로 연결할 수 있는 문장도 한국어에서는 그냥 마침표로 나누거나 접속사를 쓰면 해결됨.
2. 한국어 문장 부호는 .과 ,가 기본임
   • 한국어 글에서는 보통 마침표(.)와 쉼표(,)를 많이 사용하고, ;나 :는 거의 쓰지 않음.
   • 기사나 논문에서도 ;는 아예 안 쓰고, :도 표제어를 강조할 때 정도만 사용됨.

 

패션/잡화 Shein

 

한국어랑 비교해볼까요!

✔ 영어 문장 (; 사용)

• She was tired; she went to bed early.
  → ;가 두 문장을 부드럽게 연결

✔ 한국어에서는?

• → "그녀는 피곤했다. 그래서 일찍 잠들었다." (마침표+접속사)
• → "그녀는 피곤했다; 그래서 일찍 잠들었다." ❌ (어색함)

✔ 영어 문장 (: 사용)

• There’s only one thing that matters: happiness.
  → :로 강조

✔ 한국어에서는?

• → "중요한 것은 단 하나다. 행복." (마침표 활용)
• → "중요한 것은 단 하나다: 행복." ❌ (거의 안 씀)

 

두 언어에서의 차이 결론!!

✔ 한국어에서는 ;와 :를 거의 쓰지 않고 마침표(.)와 접속사로 해결
✔ 영어에서는 글을 간결하고 세련되게 만들기 위해 ;와 :를 자주 사용
✔ 대화할 때는 잘 안 쓰고, 책/기사/논문에서 많이 사용됨

그러니까 개념이 익숙하지 않은 게 당연합니다! 
하지만 이제 감을 잡았으니까 영어 글을 읽을 때도 더 자연스럽게 이해할 수 있을 거에요!

 

 

 

끝!